Chaque atelier en a un : le tarif. C'est pratique, cela donne une réponse immédiate, cela évite de refaire les calculs. Mais en galvanoplastie, un tarif figé est une perte silencieuse : le métal bouge chaque jour, les pièces ne sont jamais identiques, et le prix écrit il y a six mois travaille contre vous.
Qui cherche un tarif des traitements galvaniques veut en général une seule chose : un tableau avec dorure, nickelage, rhodiage et un chiffre en face. Le problème, c'est que ce tableau, dans ce métier, ne peut pas exister honnêtement. Ou plutôt : il peut exister, mais il vieillit dès le lendemain. Et l'atelier qui continue de l'utiliser paie la différence sans jamais la voir sur une facture.
Ce n'est pas une considération théorique. C'est la mécanique même du tarif qui, en galvanoplastie, ne tient pas, pour deux raisons très concrètes.
Une part importante du coût d'un traitement avec les métaux précieux, c'est le métal déposé. Et le métal a un prix qui change chaque jour : l'or, le rhodium ou le palladium d'aujourd'hui ne sont pas ceux du jour où vous avez imprimé votre tarif. Si le cours monte et que votre prix reste figé, la différence sort de votre marge, en silence, lot après lot. S'il baisse, vous êtes hors marché sans le savoir et les travaux vont à celui qui a mis à jour avant vous.
Le point gênant, c'est l'asymétrie : quand le métal monte, le client ne vous appelle pas pour vous dire que vous perdez de l'argent, il empoche la remise et se tait. Vous vous en apercevez en fin d'année, quand les comptes rapportent moins que ce que le travail accompli laisserait croire. Nous en avons aussi parlé à propos du prix de l'or et de la marge : le prix qui vieillit est la façon la plus courante d'offrir du métal.
Le tarif raisonne par catégories : « dorure de petites pièces », « rhodiage moyen », « nickelage au kilo ». Mais le coût réel d'un traitement dépend de la pièce : quelle surface elle présente, quelle épaisseur demande le client, combien de couches il faut, combien de pièces compte le lot. Deux travaux qui occupent la même ligne du tarif peuvent avoir des coûts réels très éloignés.
Le résultat, c'est la subvention croisée : sur les travaux « légers » vous êtes cher et vous les perdez, sur les travaux « lourds » vous êtes bon marché et vous les gagnez. Dommage que gagner les travaux sous-évalués ne soit pas une bonne nouvelle : cela signifie que votre tarif sélectionne exactement les clients sur lesquels vous gagnez le moins, ou rien.
La défense classique, c'est la mise à jour périodique. Dans la pratique, la mise à jour du tarif est un travail que personne ne veut faire : il faut décider quand, de combien, sur quelles lignes, puis l'annoncer aux clients, qui ne s'en réjouissent jamais. Alors on remet à plus tard. Et chaque mois de report est un mois où les devis sortent avec l'ancien prix.
Il y a aussi le pire des cas : le devis envoyé avec le tarif à jour qui reste ouvert des semaines avant la signature. Entre-temps, le métal a encore bougé. Le tarif était juste le jour de l'envoi et faux le jour de l'acceptation, qui est le seul qui compte.
La solution n'est pas de mettre à jour le tarif plus souvent. C'est de changer de logique : le prix d'un traitement doit se construire sur la pièce et s'accrocher au cours du jour, pas se pêcher dans un tableau. Pour les métaux précieux, la bonne convention existe depuis toujours, le métal à part avec prix indexé : la part métal suit le marché jusqu'à la signature du client, puis elle se fige. Transparent pour lui, protecteur pour vous.
Le faire à la main, pour chaque devis, c'est la raison pour laquelle personne ne le fait : il faudrait tout recalculer à chaque fois. C'est exactement le travail qu'un outil de chiffrage fait tout seul. Quot, par exemple, chiffre chaque pièce au cours du moment et, si vous choisissez la clause indexée, ajuste le devis jusqu'à la signature puis le fige : le tarif ne vieillit plus, parce qu'il n'y a plus de tarif figé, il y a un prix vivant. Si vous voulez voir comment cela fonctionne sur vos traitements, l'essai de 7 jours est gratuit et quelques minutes suffisent.
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